Semana Santa en Sorrento

Dos procesiones de Semana Santa muy especiales en Sorrento

La Pascua en Sorrento es una extraña mezcla de celebraciones religiosas y felicidad navideña. Cientos de sorrentinos participan en dos desfiles de Pascua verdaderamente especiales. La primera de ellas, la Procesión Blanca, tiene lugar durante la noche del jueves anterior a Pascua y comienza a las tres de la mañana.

Las calles están desiertas, pero la carretera está bordeada de lámparas parpadeantes y se pueden ver figuras fantasmales deslizándose por las calles secundarias. Todas las iglesias de la calle están abiertas y antes de ese día sus altares han sido decorados para un “paseo alrededor de las tumbas”.

Las ramas de olivo suelen aparecer en estas decoraciones, ya que se utilizan para las celebraciones del Domingo de Ramos en lugar de palmas.

Una banda acompaña esta primera procesión y el sonido de una música tranquila y desgarradora precede a la visión de figuras vestidas con capas y capuchas blancas, cada una portando una antorcha encendida, que ilumina las calles. Se trata de una procesión de esperanza y los hermanos llevan una imagen de la Virgen María que busca a su hijo Jesús.

Toda la procesión se detiene frente a cada iglesia en su recorrido y María es llevada adentro para ver si su hijo está allí. Fuera de las iglesias, otras figuras encapuchadas esperan en silencio, nadie piensa en romper filas y no se pronuncia una sola palabra, solo una calle llena de figuras vestidas de blanco esperando y esperando.

Toda la experiencia es surrealista y a la mañana siguiente, caminando por las concurridas calles de Sorrento, te preguntarás si realmente sucedió o si lo soñaste. A lo largo del día, multitudes acudirán a la ciudad y es probable que el tráfico se prohíba en el centro a medida que la ciudad se llene. El principal atractivo de este día, Viernes Santo, es la segunda procesión, la Procesión Negra o Procesión de la Muerte, mucho más oscura.

La multitud comienza a trazar el recorrido varias horas antes de que comience, y los espectadores trepan las paredes para encontrar buenos puntos estratégicos. Es imposible seguir este desfile por las calles a menos que camines detrás de él cuando los espectadores que se marchan dejan espacio para moverse.

Para algunos, esta segunda procesión roza lo macabro y, ciertamente, la efigie de Jesús elevándose es inquietantemente realista, con las crueles espinas de la corona atravesando su cabeza. Le acompaña una Virgen María de luto. Toda esperanza se pierde cuando encuentra a su hijo muerto.

La música que acompaña al canto es música fúnebre acompañada de tintineos y el canto del Miserere. Todos los participantes visten de negro y muchos llevan capuchas, pero no todos. Se trata de una enorme procesión fúnebre presenciada por miles de espectadores: un acontecimiento memorable.

Los orígenes de estas procesiones se remontan probablemente al año 1500, cuando eran muy sencillas y los hermanos de la orden monástica (la hermandad) encargados de organizarlas recorrían las calles llanas con lámparas encendidas, cantando salmos y portando una cruz de madera desnuda.

Probablemente hacia 1700 bajo el dominio del virreinato español las procesiones fueron influenciadas por los sacerdotes jesuitas quienes introdujeron la tradición de portar símbolos y normas de la Hermandad, especialmente en la Procesión Negra. En 1806 el número de hermanos y frailes en los conventos locales había disminuido significativamente, por lo que el rey de Nápoles “invitó” a otros sorrentinos a participar en la procesión. Esta invitación se repite todavía hoy y mucha gente local, especialmente jóvenes,

Hay mucho que explorar en Sorrento durante el día entre las dos procesiones. Un buen comienzo es la terraza junto a la Iglesia de San Francisco con vistas al Golfo de Nápoles. Desde el otro lado del golfo podemos ver Nápoles y el Vesubio elevándose sobre la ciudad.

Cerca se encuentra la Piazza S. Antonino, donde se encuentra la Basílica de S. Antonino. Una basílica es una iglesia dedicada a un santo en particular, en este caso es Sant’Antonino. La mayoría de las estatuas de este santo lo muestran de pie sobre una criatura marina, ya que la leyenda más famosa sobre él cuenta que estaba en la playa de Sorrento y salvó a un niño que había sido tragado por una ballena. En la iglesia hay dos huesos de ballena que se dice que provienen de esta criatura. También se le considera el santo patrón del rescate y la iglesia está decorada con regalos de los marineros que sobrevivieron a los naufragios.

Cerca de la basílica se encuentra el Teatro Tasso, en cuya programación se presenta periódicamente una velada de bailes y canciones tradicionales. En el lado opuesto de la Piazza Tasso hay un hermoso palacio, construido en el siglo XIV en estilo catalán. Se transformó con la adición de una Esedra Maiolicata (patio de mayólica) durante el siglo XVIII y actualmente alberga la floristería Ruoppo y a menudo organiza exposiciones para permitir a los visitantes ingresar al edificio para admirar el patio.

Como el Viernes Santo no es festivo, todas las tiendas están abiertas y los souvenirs originales de Sorrento están decorados con limones. Las tiendas “Limón” están repletas de todos los productos que pueden elaborarse con limones o aroma de limón y sus estanterías están repletas de botellas de licores variados, paquetes de galletas, cajas de bombones, tarros de mermelada, jabones y cosméticos.

Los limones crecen con mucha facilidad a lo largo de la costa de esta región, Campania, y hay muchos documentos y frescos que registran el cultivo del típico limón ovalado de Sorrento desde finales del siglo I. Los padres jesuitas fueron los primeros en utilizar las características terrazas para cultivar limones en Sorrento durante el siglo XVI, cuando se exportaban limones desde Sudamérica y se plantaron extensas plantaciones de cítricos.

Los limoneros están protegidos de los vientos salados y del norte mediante pérgolas hechas con esteras de paja. Estas pérgolas ralentizan el crecimiento de la fruta, lo que les da su tono amarillo único. Se utilizan para producir Limoncello, un licor de limón que se produce en esta región. Sólo los limones recogidos por la mañana se utilizan para la sencilla y tradicional receta antigua que utiliza la cáscara fresca remojada en alcohol. Se sirve frío y es una excelente bebida después de cenar. Una variante cremosa de esta bebida se produce con la adición de leche y crema.

El Domingo de Pascua es el día para salir. Se considera el comienzo de la primavera y un momento en el que todos salen y en lo más alto de la lista está el almuerzo en Sorrento seguido de algunas compras. En los hoteles locales, el día comenzará con un festivo desayuno de Pascua, un espléndido buffet con panecillos especiales de Pascua y un sabroso pastel elaborado con huevos enteros: el Casatiello. La pieza central de un buffet de este tipo suele ser un enorme huevo de Pascua de chocolate decorado con flores de azúcar.

Incluso el almuerzo de Pascua en Sorrento es un evento elaborado. Para muchos italianos, el almuerzo sigue siendo la comida principal del día y todo termina al mediodía cuando las familias se reúnen para disfrutar de este agradable paseo.

La comida a menudo comienza con un aperitivo, que se come antes del plato principal. Existen numerosas variedades regionales de este plato desde verduras frías aderezadas con aceite de oliva, lonchas de queso, jamón crudo, otras carnes y a veces platos calientes como verduras fritas y pescado y en ocasiones una mezcla de éstos, se sirve un aperitivo mixto. A continuación viene el primer plato, que incluye un pequeño plato de pasta, risotto o sopa.

El segundo plato es una pequeña porción de carne o pescado con verduras ligeramente cocidas o ensalada. Al final de la comida se sirve el queso, que se acompaña siempre de pan y fruta fresca, y finalmente un espresso (un pequeño café negro fuerte). Agua mineral y vino acompañan esta comida y se consume pan durante toda la misma. Las comidas italianas son equilibradas, a un plato ligero le sigue uno pesado o viceversa y los sabores delicados nunca son precedidos por sabores fuertes que los abrumen. En Italia, comer es un auténtico arte.

Después de un descanso para digerir esta gran comida es hora de “pasearse” y curiosear por las tiendas locales. Sorrento es famoso por su arte de incrustaciones y las calles están llenas de tiendas especializadas llenas de hermosos ejemplos de esta artesanía.

Esta técnica de incrustación se originó en Siena durante el siglo XI, cuando se utilizó para decorar muebles y paneles de iglesias. Los romanos fueron los primeros en utilizar chapas de las maderas más atractivas para cubrir las variedades más sencillas: una técnica de inspiración económica que hacía crecer el árbol.

Hoy en día, la ciudad de Sorrento es el centro de una próspera industria de marquetería y desde principios del siglo XIX sus profesionales altamente cualificados han estado creando una amplia gama de trabajos de marquetería e incrustaciones.