Salerno ocupa una posición geográfica privilegiada como bisagra entre la Costa Amalfitana y la Costa del Cilento.
Es la capital de una de las provincias más extensas de Italia y tiene el envidiable récord de contar con cerca del 60% de su territorio protegido por la UNESCO, con unos 200 kilómetros de costa.
Aunque los servicios y el comercio son los puntos fuertes de la economía de la ciudad, el turismo también empieza a imponerse, mientras que el intento de los años 1960 de crear una fuerte realidad industrial puede considerarse sustancialmente un fracaso.
El nombre de Salerno se hizo famoso en todo el mundo gracias a la famosa escuela de medicina de Salerno, un centro de excelencia para la medicina durante la Edad Media, donde las mujeres no solo estudiaban sino que también enseñaban.
Trotula de Ruggiero, Abella salernitana, Rebecca Guarna, Mercuriade, Costanza (o Costanzella) Calenda, Francesca Romana, son las más famosas mulieres salernitanae, mujeres formadas en el arte médico.
De la época medieval, cuando conoció su máximo esplendor, el centro histórico conserva numerosos testimonios y la estructura está sustancialmente intacta también porque la ciudad moderna se desarrolló principalmente en las zonas planas, salvando la zona del piedemonte de la colina de Bonadies donde se alza la ciudad antigua.
El sistema defensivo de la ciudad se basaba en el Castillo de Arechi, una fortaleza prácticamente inexpugnable que, a diferencia de muchos otros señoríos, no sufrió ninguna transformación en palacio nobiliario, manteniendo su aspecto lúgubre y altivo. Desde el castillo, los turistas pueden disfrutar de una maravillosa vista de la ciudad y del Golfo de Salerno y visitar el pequeño museo situado en su interior.
En defensa del lado oriental se encuentra el fuerte de La Carnale, cuyo nombre se debe al pequeño promontorio sobre el que se alza, que en el año 872 fue escenario de un enfrentamiento sorpresa organizado por los salerninos contra una columna de sarracenos que pretendían sitiar la ciudad y que dejó una notable cantidad de muertos a la descomposición (los carnaio precisamente).
La tumultuosa expansión de los años 60 hizo que el fuerte, antes situado en las afueras, se encuentre ahora en el centro y actúe como una especie de frontera entre las partes occidental y oriental de Salerno.
No hay que perderse la Catedral, construida por el príncipe normando Roberto Guiscardo y dedicada al santo patrón San Mateo; el museo provincial, el museo diocesano y el museo de la Facultad de Medicina de Salerno; la Iglesia de la Annunziata del siglo XVI con un hermoso campanario barroco de Sanfelice; La Piazza Flavio Gioia, conocida como la rotonda por su característica forma, se abre a la Porta Nuova del siglo XVIII, desde donde se accede a la ciudad antigua; Las suntuosas y seductoras iglesias barrocas repartidas por toda la ciudad.
El largo Lungomare Trieste ofrece un lugar para dar un agradable paseo o esperar el momento de embarcar en los barcos turísticos que llenan los dos puertos principales.
Una densa presencia de bares y restaurantes caracteriza la llamada movida salernitana, donde los amantes de las primeras horas de la mañana encontrarán oportunidades de diversión y podrán degustar especialidades típicas a base de pescado.
El verdor público está garantizado por cuatro parques principales y una red de villas municipales. El parque del Mercatello, con sus 10 hectáreas de extensión, es uno de los parques urbanos más grandes de Italia, en relación al número de residentes, (conecta tres barrios: Mariconda, Mercatello y el barrio Europa); El Parque de Pinocho está dedicado a los más pequeños mientras que el adyacente Parque de Irno pretende desarrollar una función tanto educativa como relajante; El parque del seminario ofrece unas vistas espectaculares gracias a sus terrazas.
Una parada bajo los altos árboles de la villa municipal es una visita obligada, sobre todo en verano. Los Jardines de Minerva tienen una función eminentemente cultural, el área en la que se encuentran ha servido a lo largo de los siglos a los médicos de la escuela de medicina de Salerno para cultivar plantas de las que extraer los principios activos necesarios para la producción de medicamentos y aún hoy entre los antiguos estanques y parterres es posible conocer especies vegetales de diferentes orígenes.
El Giardino della Minerva también ofrece una tisería donde se pueden degustar decocciones, infusiones, macerados, aperitivos y galletas típicas.
Desde el puerto de Salerno es posible llegar a las maravillosas islas de Capri e Ischia. La Costa Amalfitana está muy cerca y se puede llegar fácilmente en coche, en los autobuses Sita o en los ferries que salen de Salerno hacia la Costa Divina en verano.
A unos 5 kilómetros de Salerno se encuentra el municipio de Vietri sul Mare donde comienza la Costa Amalfitana. El municipio de Cetara se encuentra a 11 km. El municipio de Maiori y el municipio de Minori distan 20 km y 21 km respectivamente.
La pequeña Atrani y la vecina Amalfi se encuentran a unos 25 km. Ravello con sus espectaculares vistas se encuentra a 29 km. Conca dei Marini y Praiano están a 30 km y 35 km respectivamente, Furore está a 35 km y la espléndida Positano está a 42 km.
Al sur de la ciudad de Salerno, el Parque Nacional del Cilento y Valle de Diano es un destino de cierto interés con sus famosos centros turísticos. Las excavaciones de Paestum con sus espectaculares templos están a sólo 41 km, Acciaroli a 78 km, las excavaciones de la famosa ciudad de Velia y el municipio de Ascea a 85 km, Casal Velino a 82 km y Pisciotta a 97 km.
El promontorio de Palinuro con sus espléndidas cuevas se encuentra a 116 km, las playas de Marina di Camerota están a 120 km. Merecen una visita, incluso si están lejos de Salerno, las maravillosas localidades turísticas del Golfo de Policastro, Sapri y Maratea y el maravilloso Val d’Agri. Muy cerca de Salerno se encuentran las excavaciones de Pompeya, a sólo 30 km por autopista, mientras que la península sorrentina está a 56 km.
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