Costa italiana de Sorrento: pruebas en verano, sublime en invierno
Una de las razones, tal vez la razón principal, elige ir a la Costa de Sorrento en las profundidades del invierno en lugar de las alturas del verano es el tráfico. La congestión en el camino de Nápoles a Sorrento, y de allí a Salerno, es notoriamente horrible en el clima cálido. Pero todos los blogs y foros están de acuerdo en que el tráfico disminuye después de octubre.
Aterrizamos en Nápoles justo después de las 6 de la tarde del 26 de diciembre. Llegamos a Sorrento poco antes de las 9 p.m. La distancia es de 50 kilómetros. El tráfico fue horrible.
Puede soportar un impulso como ese sí, cuando llega al otro extremo, hay a) una bebida fuerte, b) una buena comida, o c) una buena cama.
La Piazza Torquato Tasso en Sorrento estaba llena. La pieza central era un árbol con un cono perfecto que se elevaba 12 metros hacia la noche clara y fría. Luces blancas caían en cascada por sus flancos entre bandas de delicadas luces rosadas y azules. Era un árbol de Navidad italiano: no se marean.
La plaza es el corazón de una ciudad italiana, y en el corazón del corazón hay una cafetería. En el caso de Sorrento es el Fauno Bar. El diseño es art deco, el ambiente que es una especie de alegría formal que se obtiene cuando los italianos con hermosos abrigos y bufandas de cachemira atadas por expertos se reúnen para beber chocolate caliente, disfrutar de una cena tardía y cotillear.
Pero solo teníamos ojos para una cosa: un negroni. Negroni es Italia en un vaso, inventado hace casi 100 años por un hombre florentino que pensaba que los cócteles recién llegados de América a principios de siglo eran demasiado lirios para el hombre italiano. De ahí esto. Una explosión de ginebra, Vermut, naranja y Campari y los pequeños nudos de ácido láctico que se acumularon después de ese impulso frustrante se vaporizaron.
Cubrimos la necesidad (b), una buena comida, con carpaccio di manzo (carpaccio de res) y pizzaiola (carne cocinada con tomates, aceite de oliva, ajo y vino blanco), y helado caprese en la cercana Gelateria Primavera.
Para (c), la cama, tuvimos que dar un paseo por un carril encantado de abetos, luces brillantes y pinos de paraguas. Al final llegamos a las paredes de la casa La Terrazza Family Holidays.
Nuestra larga terraza daba a una luna creciente y una brillante Bahía de Nápoles. Se habían pasado tres horas dentro de un Fiat maldiciendo camiones y semáforos; pero había sido una noche gloriosa.
Al describir el resto de esta corta visita invernal a la costa de Sorrento, será mejor que aclare una cosa: éramos turistas y fuimos a lugares turísticos. No es así como deben comportarse los escritores de viajes. Si siguiera ese credo, te estaría contando sobre la isla de Ischia en lugar de Capri; la ciudad de Amalfi en lugar de Positano; Oplontis en lugar de Pompeya; Monte Epomeo, no Vesubio. Pero tuvimos tres días. Estaba fuera de temporada. Capri, Positano, Pompeya y Vesubio son lugares extraordinarios. Hubo turistas. ¿Por qué no habría?
He leído blogs ‘internos’ y ‘locales’ burlándose de Sorrento. ¿Por qué? Así que hay tiendas repletas de cerámica y artículos de tocador con limoncello y limón. Entonces te encontrarás con el menú turístico y la gente que te llama a sus tiendas de prendas de punto. ¿Lo que de ella? El licor de limón es la especialidad local, y es delicioso; mientras que la comida es excelente (nos gustó mucho el Ristorante Zi’Ntonio en Via Luigi de Maio) y las prendas de punto de la más alta calidad (prueba Vanity en Via San Cesareo).
Es Italia: prefieren no producir esto.
Además, en esta época del año, la mayoría de los turistas son italianos y no toleran tat. Bajan del norte en busca de días templados y esa alegría formal que mencioné anteriormente. El tipo de ciudad turística que te deprime es aquella en la que a las personas no les gusta mucho lo que venden, ni a las personas a las que les venden, y los turistas se sienten aburridos y acosados. Las calles y callejones de Sorrento están llenos de vida, los comerciantes se preocupan por sus productos y en ninguna parte hay una estafa. Si es una ciudad turística, entonces dame más de ellos.
Capri, por otro lado, sentía que el invierno realmente no era lo suyo. Es un buen momento para caminar hasta la cueva marina de la Gruta Azul y los Jardines de Augusto. Pero muchos de los restaurantes y tiendas están cerrados y la música se escuchó un poco triste alrededor de las calles peatonales de Anacapri. Pero sí compré una bonita chaqueta de lino P Langella a un buen precio para probar y cambiar algo antes de la primavera.
Positano, sin embargo, estaba rockeando, y supongo que en realidad nunca se detiene. Esto se debe a que es excelente: un revoltijo de antiguas casas de pescadores y pequeños palazzos que caen en perfectas playas crecientes desde la cordillera de Monti Lattari en una profusión de naranjas sanguinas, plátanos y mandarinas (y ese es solo el color de las paredes).
Uno de esos bloggers mandones dijo: ‘Consejo # 1: evita conducir tú mismo la costa de Amalfi’.
Bueno, nos las arreglamos para conducir tan rápido como quisiéramos, lo que significaba ‘no muy’: no por el tráfico, sino porque seguíamos deteniéndonos en los laybys para tomarnos selfies con la noble secuencia de bahías de piedra caliza que se extendían hacia el Mar Tirreno.
Compramos platos y tazas en el Emporio della Ceramica. Dejé que mi agenda se deslizara un poco y le pregunté a Lorenzo, el dueño, conspiradora mente, si conocía un pequeño y lindo lugar para almorzar, ya sabes, no demasiado turístico. Me miró desconcertado. ‘Solo come en cualquier parte. Todos son bastante buenos.
Entonces, sintiéndonos algo avergonzados, elegimos el restaurante más obvio junto a la playa, un lugar llamado La Cambusa. Teníamos un espagueti perfecto von vongole y una copa de rosado, y estábamos tan felices como las almejas en el plato rústico frente a nosotros.
Todavía no podía deshacerme de ese fastidioso credo de escritor de viajes, así que insistí en que condujéramos más allá de Amalfi hasta las colinas para ver qué podíamos encontrar. Encontramos La Scala, una especie de pueblo bastante sombrío, El nombre de la rosa, con una imponente catedral que data del siglo IX y vistas al atardecer sobre las montañas rosadas. Estuvo muy bien, pero Positano es mucho más divertido (y compré unos zapatos de gamuza bastante buenos allí también: Boutique Carro en Piazza dei Mulini).
Y antes de que voláramos a Londres: Pompeya. Incluso los escritores de viajes con más cara de po admiten que este es un punto turístico que debería ver. Temprano en la mañana, todavía había largas colas. Cuando salimos del sitio a primera hora de la tarde, ya se habían ido.
No tengo el espacio ni la experiencia para agregar mucho a los millones de palabras vertidas sobre Pompeya, ya que una nube de ceniza mortal y un flujo piroclástico destruyeron la ciudad en el año 79 DC. Supongo que todos tienen sus propios puntos destacados. Los míos fueron el diseño contemporáneo de estilo de cubo de los mosaicos en la Casa del Fauno, que parecía como si Escher hubiera sido redondo para retocarlos.
Segundo: las vistas del Vesubio entre las columnas intactas y los restos irregulares de las paredes de la villa, un asesino que examina la escena del crimen por la eternidad.
El Vesubio todavía tiene el potencial de ser asesino, y al subir por los flancos de un volcán que está estadísticamente atrasado, otro episodio explosivo te hace tambalear un poco en la región de la barriga. Pero allá arriba, a 1.200 metros a fines de diciembre, las necesidades físicas más inmediatas se hacen cargo: como mantenerse calientes mientras los dioses de las montañas arrojan vientos helados alrededor de la cumbre destrozada.
La costa de Amalfi, esta pieza indescriptiblemente preciosa del turismo internacional, enfrenta problemas reales. El alcalde de Capri cree que su isla ‘explotará’ si aumentan los 15,000 visitantes que llegan allí cada día de verano. Un funcionario de la Unesco advirtió que los turistas de cruceros que recorrían el mismo camino todos los días estaban «desgastando» a Pompeya. Así que ayúdelos a repartir la carga. Ir en invierno Pensamos que podría llover (no llovió). Sospechábamos que sería frío (no era, aparte del Vesubio). Sabíamos que sería maravilloso y superó todas las expectativas.