Navidad en Sorrento

¿Quieres experimentar el ambiente navideño en algún lugar este diciembre? Prueba una nueva dirección y dirígete al sur hacia Sorrento.

Este clásico destino turístico de verano alcanza su máximo esplendor justo antes de Navidad.

Quizás no esté envuelto en papel brillante ni apretado bajo las gruesas ramas de un árbol de Navidad, pero experimentar la atmósfera navideña es lo que millones de personas se esfuerzan por lograr cada año. Por supuesto, es una escapada corta. Sólo unos días en algún lugar poco antes de Nochevieja, para comprar regalos típicos, admirar las luces y participar en un fantástico ambiente festivo. Pero, sin duda, no hay nada más adecuado para entrar en el espíritu navideño adecuado.

El destino habitual es una hermosa ciudad del norte de Europa con un maravilloso mercado navideño. ¡Todo ese pan de jengibre y ese vino humeante! ¡Todas esas lindas cosas de madera talladas a mano! Una sesión de villancicos y una pista de patinaje sobre hielo.

Algunos viajeros se aventuran hasta Laponia, con su nieve profunda y su kitsch navideño. Otros llegan hasta Nueva York, con sus legendarios almacenes y sus escaparates gigantescos.

Pero sorprendentemente pocos de nosotros nos damos cuenta de lo hermoso que puede ser el sur de Italia en Navidad.

Especialmente en Campania, una región que destaca en muchas cosas, para la que la Navidad lo es todo: preciosos adornos, delicias gastronómicas y una larga tradición de respeto por las tradiciones familiares.

En diciembre en Italia, las luces brillan intensamente, las tiendas se llenan de regalos sorprendentemente brillantes y las calles están llenas de gente festiva, genéticamente predispuesta a pasear por la ciudad toda la noche, sin importar la temperatura. No es que la temperatura sea nunca demasiado fría.

Los días fríos, claros y con un sol alegre son la norma en diciembre en gran parte del país.
Algunos de los lugares más queridos de Italia alcanzan su máximo encanto durante el período navideño y ciertamente están a la altura del esplendor del verano.

Navidad en Sorrento

Sorrento es un ejemplo perfecto. Esta ciudad turística virgen situada en un acantilado rocoso con vistas a la magnífica bahía de Nápoles está repleta de visitantes extranjeros durante todo el verano. No vienen por las playas (Sorrento no tiene ninguna playa destacable).

No vienen por los monumentos ni los museos (Sorrento es demasiado divertida como para presumir de muchos de ellos). Vienen por el puro placer de pasear por los impresionantes callejones y plazas de Sorrento. Vienen por los animados cafés y bares y por el inusual paseo nocturno (el paseo por la calle principal de la ciudad).

En diciembre todos estos placeres son absolutamente inoportunos, pero la ciudad está llena de lugareños y no de turistas extranjeros.

En diciembre, el mercado al aire libre de Sorrento cruje bajo el peso de una suntuosa oferta de alimentos o se alza resplandeciente con relucientes cajas de regalo de delicioso panettone.

En las pequeñas y coquetas iglesias de la ciudad se encuentran encantadores belenes, elaborados con figuras antiguas, una gran tradición de la región de Campania. Afuera, luces suaves parpadean a lo largo de los troncos de las palmeras y se extienden para iluminar cada rama. Los sorrentinos se mueven emocionados y la ciudad entera rebosa color y vida.

En las calles comerciales de Sorrento, incluso en invierno, el color del verano está en todas partes: en las omnipresentes y brillantes botellas de limoncello, en las cascadas de brillantes chiles secos y en los enormes árboles de cítricos que brillan en el frescor de diciembre. Sorrento está prácticamente abrumado por sus naranjas y limones, tan vergonzosamente picantes que no puedes evitar mirarlos con tristeza mientras se lamentan por ti.

Y la riqueza no se limita sólo a los productos de las tiendas.

Sorrento es un lugar de celebración de bodas muy popular entre los jóvenes de la cercana Nápoles. Cualquier sábado de diciembre es probable que el amor romántico alcance aquí su apogeo nupcial.

Verás una multitud de recibidores arrojando arroz a una novia y a su nuevo novio, y luego los verás de nuevo posando en los rincones más sugerentes de la ciudad para fotografías y vídeos. El estilo italiano de retratos de bodas es bastante atrevido, por lo que se pueden esperar muchas exhibiciones públicas y miradas lascivas entre los recién casados. ¡Aquí no hay resfriados del frío invernal!
Por supuesto que querrás comprar algunos regalos brillantes para apaciguar a la gente en casa. El souvenir clásico es el limoncello, el licor de limón dulce de Sorrento. Si buscas botellas con formas inusuales, visita las numerosas tiendas especializadas de Via Cesareo y Via Fuoro.

El otro regalo tradicional de Sorrento es el decorado con incrustaciones de madera o marquetería, una artesanía que se practica aquí desde hace siglos. Piense en hermosos juegos de ajedrez hechos a mano, pequeñas cajas intrincadas, bandejas, cuadros, etc.

Los mejores lugares de Sorrento para comprar –o simplemente admirar– incrustaciones son los talleres de Salvatore Gargiulo (Via Fuoro 33), Franc y Guglielmo Cuomo (Piazza Tasso 32) y, por supuesto, Gargiulo & Jannuzzi (Viale Enrico Caruso 1).

Pasear por las estrechas calles de las pequeñas tiendas de Sorrento es una delicia, tanto en invierno como en verano. Pero en diciembre, cascadas de pequeñas bombillas iluminan cada tienda, y grandes estrellas brillantes se apiñan contra el cielo nublado. A medida que la luz del día se desvanece en el azul del crepúsculo, estas estrellas parecen hacerse más grandes y brillantes. A medida que cae la oscuridad, también lo hace el aire de emoción.

Después de todo, estamos en el sur de Italia y la hora de la siesta es inviolable, independientemente de la estación del año. Todas las tiendas y comerciantes estarán abiertos hasta las 20h. Y luego, en varias etapas, comenzará la caminata: la celebración de la noche. Los sábados por la noche de diciembre, las calles de Sorrento se llenan hasta la madrugada.

Toda la población de la ciudad está de fiesta, a la que se suman los napolitanos que visitan la ciudad durante el fin de semana. Aquí hay personas de todas las edades: niños, adolescentes, personas mayores, personas de mediana edad. Todos caminando, charlando, entusiasmados por nada en particular. Se detienen en cafeterías y heladerías, saludan a amigos y familiares y luego se alejan nuevamente. Es ridículamente agradable y es un indicador de una de las grandes bendiciones de un clima benigno: uno puede pasear por las calles por diversión casi todas las noches del año.

Caminar en masa por tu ciudad natal todas las noches fomenta naturalmente un tremendo sentido de comunidad. Durante la temporada navideña, el sentido de comunidad de Sorrento está en su apogeo.

En una noche de verano, la ciudad se llenaría de visitantes extranjeros felices y bienvenidos. Pero en pleno invierno, la ciudad se salva en secreto.

Todos los que veis sois sorrentinos o napolitanos, comportándoos con todo el brío y estilo que ello sugiere, vestidos elegantemente y coqueteando escandalosamente. Para verlos en todo su esplendor, echa un vistazo a los cafés y bares más refinados de Sorrento: l’Insolito (Corso Italia 38e), il Fauno (Piazza Tasso 13-15) con su discoteca al lado.

Dondequiera que camines en Sorrento, no podrás evitar quedar deslumbrado por las exuberantes luces que te atraviesan el camino. En Piazza Tasso, un árbol de Navidad cónico es una llama de puntos blancos. A lo largo de todas las calles centrales, los contornos de los edificios –puertas, ventanas, cornisas y techos– están cuidadosamente delineados por franjas de luz. Contra el cielo negro, transforman Sorrento en una caricatura, todas sus líneas y curvas dibujadas en blanco eléctrico. Es apropiado ese aire caricaturesco.

Porque Sorrento es un lugar de fantasía, totalmente dedicado al placer y a la recreación. Ella es una hermosa estrella cuyo único objetivo es brillar y hacer sonreír a la gente.

Y mientras tanto en Navidad, Sorrento brilla en su época más brillante del año.